Многолетний низовой короткокорневищный злак. Образует сочно-зеленые ковры (газон) из вегетативных побегов и прикорневых листьев.

Корневая система хорошо развита, сильно разветвлена, но основная масса корней распределяется в верхнем слое почвы на глубине 8—12 см.

Растение формирует незначительное количество тонких, высотой 10—12 см генеративных побегов, которые укрепляются в нижних узлах. Кроме того, оно развивает длинные (40 см) стелющиеся наземные побеги (столоны), которые при соприкосновении с влажной почвой укореняются в узлах и дают новые побеги и листья. Одно растение полевицы побегоносной разрастается так, что может занять 1 м2 площади.

Листья мелкие, плоские, нежные, травянистые, длиной 3—5 см и шириной 1—2 мм. Окраска газона варьирует от сизовато-темно-зеленой до травянисто-сочно-зеленой.

К почве полевица ползучая неприхотлива. Может расти на супесчаных и суглинистых почвах; хорошо произрастает на засоленных и кислых.